Mujeres y autos: una unión con suspensión, agarre y buen rebote.

Medellín, ciudad latinoamericana de contrastes y excesos. Este valle verde, montañoso y populoso, sabe muy bien porqué le dicen ‘sillicon valley’. Y no es propiamente por el desarrollo ‘hi-tech’ y la revolución digital.

La noche confiesa un secreto a voces: ‘La pasión por un auto y una mujer’ son sellos personales que inflan y desbordan los egos masculinos. Y ellas están dispuestas a tomar la invitación del mejor postor. Se mueve la ruleta del amor.

Mujeres, dulce tentación, que afecta chequeras y desborda las agendas digitales a partir de los jueves en la noche. Medellín es la ciudad industrial por excelencia de Colombia. Un país donde la confección y la moda son el 24% del empleo y 7% del total de las exportaciones, cifras arrojadas por INEXMODA, Instituto para la Exportación de la Moda.

Esto lleva a un fenómeno social por lo cual Medellín es reconocida en el país y el Continente: el nivel y calibre estético de sus mujeres. Prototipos curvilíneos, provocativos y seductores; que como figurines de Vogue desfilan por las calles. Muchas veces en busca del Romeo local que por un fin de semana las lleve al Cielo. Pero no propiamente en Airbus A380, sino en un Hummer, Audi y BMW.

Sacar de paseo a la ‘embra’ o la ‘pollita’ es una de las mejores sensaciones que un hombre puede tener en una noche de conquista. Entre corrillos y grupos masculinos, una pregunta frívola se convierte en un motivo de discusión trascendental: ¿por qué los hombres no se permiten mujeres de carne y hueso? Mortales, donde la imperfección y los defectos son la mejor arma de conquista para un amor real…Es que los hombres lo dicen en coro: ‘Un hombre no se permite novia fea’. Las mujeres de la mesa de al lado sólo miran y sonríen. El escote insinuante apoya la expresión. Ronda de miradas pícaras en la noche…Estos apenas comienza.

La tabla de medición estética es imposible de alcanzar entre una raza de mujeres que no llegan a los 1.75 metros de estatura, mestizas, de caderas anchas y ojos profundos. Pero no hay problema que el bisturí y el Botox no solucionen. El asunto es cuánto hay que pagar y hasta dónde la mujer de Sport Illustrated seguirá colgada en las paredes de los hombres que cada fin de semana se inspiran en ella para luego descargarse en los labios de una mujer medellinense de silicón y labios Angellina Jolie.

Mario, seductor al volante
Mario Correa es un mecánico que conoce muy bien su oficio. A su taller –heredado de su padre- llegan diariamente autos en busca de la perfección mecánica. “Es que el carro es como la mujer: tiene que verse siempre bien, bien engalladita”, dice Mario.

Los mecánicos pueden ser fetiches para muchas mejores, pero en este caso, el auto es su mayor objeto del deseo: limpio, inmaculado, resplandeciente y poderoso. “Es que no es lo mismo ser mecánico de un Renault que de un Audi. Desde que los conocí, sólo arreglo Audis”, confiesa Mario. En Medellín, un auto de esta gama puede superar los setenta mil dólares. Y ni hablar de los costos anuales de sus seguros, entre el 7 y el 10% del valor del móvil.

Mario es un mecánico experto en ‘engallar’ autos, jerga que utiliza su gremio para referirse al uso de accesorios, piezas extras que compiten en el mundo del Tuning (arte de transformar los autos afectando su carrocería y calibre de los motores). Una tendencia marcada por gustos excéntricos y recargados que convierten a los autos en piezas exclusivas. Mario tiene un SIMCA Mil, un auto legendario de los setentas y ochentas que ha convertido en toda una celebridad: neón, pintura excesiva, luces, rines de lujo, radio con dvd y cojinería de terciopelo. ‘Qué difícil es hacer el amor en un SIMCA Mil’ decía una canción de rock en español en los ochentas que Mario, aún canta. Seguro, el terciopelo lo ha hecho más confortable.

Mario toca y acaricia un Audi 2, Q7 y TT. Una imagen que como la mujer perfecta, para él es inalcanzable. Pero en su taller, el poster de la modelo es su mayor consuelo. “Mientras reparo esta ‘nave’ la miro y se me sube el ánimo. Y pienso: ¿cómo me vería yo con semejante cosota rica en este Audi?”. Mario se ríe mientras le pasan una pieza en una caja, un repuesto traído de Estados Unidos y cuyo valor no quiere ni saber para no ponerse más nervioso. De su uniforme desgastado saca una llave maestra…

Juliana, reina de su paraíso en resina
Juliana Arango tiene 22 años. Estudia Contabilidad, modela y practica el arte de la bisutería, que vende a sus compañeras de universidad. Ella al igual que muchas mujeres de Medellín sabe que todo puede cambiarse. Sólo es cuestión de plata: cuánto tienes, cuánto vales. Su aspecto tuvo varios ajustes, pues sus medidas no eran voluptuosas y para el modelaje colombiano “se necesitan tetas grandes, caderas en su punto y labios carnosos”, dice Juliana.
Con seis mil dólares y una rutina de hora y media de ejercicio, Juliana tiene la figura que veía en las revistas, y algunos contratos como modelo en las ferias y colecciones de los diseñadores locales.

Ella es de las chicas que saben lo que tienen y lo usan. Entre risas cuenta, que en muy pocas ocasiones ha tenido que partir o contribuir a la cuenta en una noche de rumba. “Los hombres siempre me pagan y yo no me opongo. Más me rinde la plata”, dice Juliana. Cuando de autos se trata, ella acaba de comprar un Twingo Renault, un carro para consumidores jóvenes y de fácil adquisición: 10 dólares. Pero su novio, un ejecutivo y dueño de restaurantes sí se da el lujo de tener un BMW blanco.

Juliana dice que no miró a Camilo Restrepo –su novio- por la “exclusividad de su nave”, pero que sí prefiere un tipo con carro que sin él. “Uno se acostumbra, y no me gusta que me recojan en taxi. Cuando uno va con él en el carro, todos voltean a mirar. Da estatus”, dice la chica.

Sobre el costo por mantener su belleza, Juliana explica que aunque en semana es una estudiante universitaria de jeans y tenis, la noche es el espacio para deslumbrar y mostrar su mejor cara. Además, por tener un novio dueño de negocios nocturnos no puede salir a la calle de cualquier manera. “La imagen cuenta mucho, y en el mundo de Camilo toda la gente quiere conocer a la novia. No puedo defraudarlo”.

Su rutina transcurre entre la universidad en el día y las poses fotográficas en las noches, cuando los lugares de rumba son invadidos con fiestas privadas y Juliana es contratada como modelo. Una vez termina, se monta en su Twingo y parte a encontrarse con Camilo en uno de sus negocios.

Su ‘engallada’ es portable. Una gran caja que guarda cosméticos, hidratantes, cremas para el cuerpo y maquillaje. Por la costumbre ya Juliana se maquilla en el auto y antes de bajarse, se da el último retoque. ‘Latonería y pintura’, como diría Mario, el mecánico.

Por culpa del BMW
Juliana y Mario, solo tienen una cosa en común: el BMW de Camilo Restrepo. Un auto que necesitó un arreglo insignificante, cambios de pastas de freno y aceite. Y aunque Mario no revisó el ‘caballo blanco’, su patrón es el hermano de Camilo. Y así es como se conecta está historia. Juliana es la mujer de los sueños de todos los mecánicos de ‘La Casa Alemana’ de Medellín, un reconocido taller de gama alta, avalado por las concesionarias y representantes legales de las firmas Audi, BMW y Mercedes.

Juliana conoce el SIMCA engallado de Mario, y hasta una vez -cuenta el mecánico- la chica alcanzó a sentarse en la banca de adelante. Solamente para ver los ajustes estéticos y las luces que Mario le había puesto. En ese instante, Mario tocó el Cielo y su auto pequeño y extravagante fue el Airbus privado, donde él era el capitán y piloto de la nave.

Juliana y Mario se saludan, saben él uno del otro. Pero cada uno tiene claro hasta donde el neón y la silicona forman muralla fronteriza. En el taller, luego de una tarde de trabajo Mario prendé su auto y se dirige a su barrio, en las laderas altas de Medellín. Por su parte Juliana organiza su agenda para el próximo desfile de modas. Y como Camilo, tiene su corcel mecánico en cuidados intensivos, tendrá que recoger a su novia en el Twingo. Estos tres saben que su vida está llena de ‘engalladas’, retocadas y pasadas de pintura, a veces industrial, otras veces cosmética. Pero como cualquier producto, el empaque debe ser perfecto, porque ese es el comienzo de muchas historias. Para las demás, ‘existe Mastercard’, como termina el comercial de televisión.

*Una historia de ficción con mucha verdad entre líneas.

Atardecer de Medellín

Medellín es una ciudad enmarcada en montañas, altas, poderosas e imponentes. Desde la cima se divisa una ciudad que en su planicie, se abre como un hormiguero color café, lleno de construcciones de ladrillo, que quieren alcanzar el Cielo y dominar la montaña. Una conquista que no se refiere sólo a la solución de vivienda, sino al ‘para’ control que durante décadas, grupos al margen de la ley, ejercían desde las laderas de las montañas.

A Medellín siempre la han visto desde arriba. Miles de ojos vigilantes que definían sus objetivos a través del gatillo.

Por décadas, la incertidumbre, la prevención y el miedo de pisar una de las ciudades más peligrosas del mundo; eran las razones por las cuales muchos colombianos emigrantes y extranjeros; no pisaban suelo medellinense. Y aunque sabían que la ciudad hacia grandes esfuerzos por atraer visitantes a sus tierras, con mensajes como “las mujeres más lindas de Colombia son las de Medellín”, “es la ciudad de la Eterna Primavera”, “la tacita de plata”; no eran suficiente para convencer a los miles de visitantes que eran aconsejados en agencias de viajes, consulados y embajadas; cuando preguntaban por su seguridad en la la segunda ciudad más importante de Colombia.

Pero en el año 2004, Medellín tomó un giro inesperado. Y como en un juego de ruleta, la casa comenzó a ganar una de sus principales partidas: la de la imagen internacional, a través de la inversión social local, de manos de la municipalidad.
Medellín es la ciudad textil por excelencia en Colombia. Reconocida por sus industrias manufactureras. Una ciudad rica en aportes al gobierno nacional, emprendió una arriesgada campaña interna de manos de su nuevo alcalde, elegido por voto popular: Sergio Fajardo Valderrama. Profesor universitario, matemático de profesión, sin trayectoria política. Con la única intención de mostrar que la política sí puede responder a las necesidades sociales, Sergio Fajardo en cuatro años dejó a Medellín cambiada. Una ciudad que pasó del Miedo a la Esperanza, como él lo decía en su lema de gobierno.

Los barrios que anteriormente eran conocidos por su alta violencia, hoy son modelos internacionales de cambio. Visitados por ministros, embajadores, reyes y presidentes de todo el mundo. En Medellín, las barreras del idioma eran superadas por las sonrisas de niños y madres humildes que veían pasar desde las puertas de su casa a los Reyes de España, Condoleezza Rice, ex secretaria de estado, de los Estados Unidos de América, José Miguel Insulza, presidente de la Organización de Estados Americanos, OEA; entre otros. “Hasta allí llegaron los Reyes montados en el espectacular Metrocable (modalidad de Metro aéreo, que se utiliza como servicio público de transporte), y que recorre desde hace dos años una orografía imposible y penetra donde antes”, como dijo Sergio Fajardo en la inauguración del Parque Biblioteca España, “sólo había dolor, violencia y desesperanza”.

Medellín se unió en una sola ciudad. Atrás quedaron los discursos sobre la violencia en las Comunas. Ahora las Comunas son puntos turísticos de encuentro de propios y extranjeros. La construcción de cinco Parques Biblioteca, con una inversión de $68. 500.000.000,00 (30 millones de dólares), entregados en espacios para la educación en sectores populares. (Link para fotos con texto corto de cada biblioteca)

A su vez, Medellín asumió el reto de tener el centro de tecnología y ciencia más grande de Colombia: El Parque Explora. Con el segundo acuario más grande de Suramérica. También ubicado en un barrio de Medellín, olvidado por otras alcaldías y donde la inversión social brillaba por su ausencia.

Los lugares turísticos de Medellín

Hablar de turismo en Medellín es una simbiosis de cambio social, inversión urbana y gente. No es el modelo de turismo convencional, de cadenas hoteleras y bufé con desayunos americanos. Es caminar una ciudad con piel camaleónica que en cada barrio y comuna, muestra sus matices y diferencias, pero con la unidad de tener a la esperanza y a la calidad de vida como ejes de su transformación.

• El Metro de Medellín y sus recorridos
• Parque Explora
• Parques Bibliotecas
• Jardín Botánico y Orquideorama
• Museo de Antioquia
• Pueblito Paisa

Video institucional sobre Medellín: Trópico Andino

Una imagen tomada de Flickr que enseña el apasionante mundo de comer mal

Recuerdo al mundo unirse en pro del África, cuando en los ochentas una canción mundial tendría más efectividad que cualquier intervención de los casos azules de la ONU.

Más de 20 años después la crisis alimentaria sigue y en cada país el tema de lo que se come no se limita a la idiosincracia de cómo se combinan los ingredientes. Es una asunto de abundancia, de tener o no tener.

Este trabajo, ya con años encima, no deja de ser vigente en estos tiempos de contaminación, escasez de agua y alimentos. Es como si por un momento nos imagináramos nuestra rutina alimentaria sin algo vital o familiar. Francia sin panes, Colombia sin arepas, México sin tortillas de maíz y trigo, y Argentina sin empanadas.

Una escasez que nos enseña lo rico que somos frente a otros, cuyo poco, debe ser partido en raciones milimétricas, ejercicio matemático y manual que les merece un cinco en la materia. Para ver, reflexionar y luego, comer con más conciencia. Y baje las fotografías.

Ahora Juanes se reúne con cantantes cubanos y extranjeros para hablar del concierto Paz sin Fronteras del próximo 20 de septiembre. Para la muestra un botón: una galería de fotos con Silvio Rodríguez, que sigue buscando un unicornio que seguro está en Miami, en la Calle 8.

Foto: tomada de la galería recomendada.

Blue jean: alienación de la moda

Los ‘gringos’ tienen una capacidad natural de acalorar los sentimientos. La temperatura y el termostato se activan cuando los sonidos verbales comienzan a reconocer un ‘hellow’, ‘What are you doing here?’ y una ‘double mac’ con extra ‘cheese’ y ‘onion rings’ por doquier.

Ellos que conquistan para bien y para mal el corazón de una humanidad que de dientes para afuera los quiere bien lejos de sus territorios, pero que entre tanto río revuelto caen en primera fila para tomar lugardel mejor puesto cuando el partido comienza.

Los ‘gringos’ siempre se han ido para su casa, porque su casa es el mundo y el mundo sólo reclama su soberanía cuando expresamos y decimos ’no te queremos cerca’, cuando están metiendo las narices en la economía, política o casas de cambios, cuando muchos billetes latinoamericanos se convierten en 2 hojillas delgadas de la codiciada moneda verde. Sin ovidar los tristes recuerdos que dejan sus embajadas, cuando miles de ciudadanos latinos ponen sus sonrisas ‘Colgate’ ante una ventanilla blindada, en un teléfono negro, cuya voz al otro lado se limita a decir: ‘su visa ha sido negada’.

Estos personajes del primer mundo, hijos de un Tío Sam súper fértil que hoy arroja más de 250 millones de estadounidenses con un único padre, el ‘american dream’, es hoy el tema central de las disputas verbales, de las dignidades nacionalistas de Colombia, Venezuela y Ecuador. No comparto las razones militares para empuñar armas y uniformes. De ningún lado: ni de la derecha sorda y ególatra, ni la izquierda ambigua, poco seria y enriquecida en los bancos con un discurso al estilo ‘Robbin Hood’, que nunca llegó a los pobres, ni con el gobierno que exige aún prestar el servicio militar y no entiende que la objeción de conciencia es cada vez un tema necesario en un país como Colombia donde las armas no han resuelto nada, bajo ninguna bandera ni eslogan político. Pero es que si hoy la llegada de los ‘gringos’ con sus bases militares tiene al Continente con los humos subidos, no me explico cómo su infinita colonización no ha sido tema de análisis detenido, con una taza de café y un papel en blanco para que la memoria haga de las suyas. Inicio entonces mis explicaciones.

Los ‘gringos’ no han necesitado bases militares para apoderse del mundo.

1. Las universidades públicas dicen los puristas de la derecha, son el foco hambriento de las guerrillas urbanas. Pero estos chicos encapuchados, aún con barros y acné en los cachetes, que salen a quemar la bandera yanqui en la mitad de la plaza universitaria, no se detienen a pensar que sus tenis Converse negros son lo más americano que un universitario puede portar, sin dejar a un lado su jean desgastado, heredero directo de Levis Strauss, otro ‘gringo’ que nos uniformó como Mao lo hizo con su gorra caqui adornada por la estrella roja. Eso sí, en plazas diferentes. En todo caso, no podemos dejar de olvidar gritar “yanqui gou hom”. Porque hay que protestar ante todo y convencer al público, anque el camuflado que se porte sea ‘Made in USA’.

2. Nadie en ningún país latino puede negar que ha caído muchas veces en la tentación que llamaremos ‘american branding’. Nike, Reebook, Ocean Pacific, Lesportsac, Apple, Microsoft; hacen de las suyas con nuestros dineros. Todos hemos preguntado alguna vez, ¿y estos tenis son originales? ¿Los trajeron de la USA?

3. El bajo presupuesto para almuerzos rápidos se resuelve con un perro caliente ‘hot dog’ o una hamburguesa, con múltiples ingredientes latinoamericanos como aguacate, maíz tierno, fíjol refrito. Pero al fin y al cabo hamburguesa del imperio. Y no olvidemos los ‘Nachos’ un invento texmex que está más cerca de Texas que del DF y que camina por todos los estómagos del mundo.

4. La rutina y la cultura del dinero plástico: las tarjetas de crédito es un lenguaje universal, que viene de un país donde todo lo que se adquiere es primero del banco y luego del ciudadano. Aunque por estos días es de la pirámide de Maddox.

5. Quién no ha soñado con ver en vivo a Madonna, al difunto Michael J, o ¿esperó por más de 10 años la cuarta parte de Indiana Jones? (que nos salió con un platillo volador absurdo).

En fin, puede parecer muy frívolo, pero los gringos siempre han estado. Lo único es que en medio de los errores de Vietman, Somalia, Golfo Pérsico, Irak, Guantánamo y Panamá; la gran pregunta es que sí el ‘gringo’ ha aprendido a controlar su soberbía, a instruirse y reconocer que América Latina no es México y que del país azteca para abajo no se toma solamente tequila, y que el ‘Spring Break’ no es la temporada ideal para conocer otras culturas.

Si la mirada del’gringo’ no fuera tan miope, tal vez reconoceríamos su amplia expansión en nuestra cotidianidad latina, pero como se sigue hablando con el lenguaje populista del pueblo oprimido por el grande, no miramos que el ‘gran imperio’ tiene muchas fisuras, las muestra en su estabilidad como país, y tal vez estás bases, son la confesión indirecta que los ‘gringos’ nos necesitan como nunca antes. Para que sigamos estudiando inglés y paguemos intercambios en la USA, Canadá e Inglaterra, para que no olvidemos el rock and roll, y por su puesto para que la carne reducida y sintética de MacDonalds se siga veniendo a menos de USD2 en Colombia.

Los vecinos que tanto han gritado y se han rasgado las vestiduras, sus razones tendrán, delatan fácilmente sus temores. Es como un juego de naipes en un casino, si la mesa no es clara y hay cartas por debajo, el juego es turbio y hay que protestar. Y ellos si que han sabido gritar.

Por su parte Colombia, debe tomar con calma la llegada de los militares, abrir los ojos, y no entregarle a los ‘hijos del imperio’ más de lo que se debe. Pero en este caso, las excusas de la izquierda, el narcotráfico y la guerrila son las entradas para la suculante cena que los americanos tienen a fuego bajo en sus cocinas. Eso sí, esperamos que las mujeres no caigan en el jueguito de la seducción del acento extranjero, los centímetros demás en estatura y las pieles protegidas con bloqueador nivel 60. Ya sabemos qué sucede: ellos vienen, luego se van, ellas se quedan pero no solas, un hijo viene en camino. Y en esa ocasión ni siquiera recibieron  unos tenis Reebook de última colección, ni vieron el Cañón del Colorado ni tienen unos Levis 501. Ellos se van y vienen, porque el mundo se ha convertido en su casa, y cómo dicen por ahí: ‘yankees go home’.
Su casa los espera.

Ver galería en Flickr. Feria de las Flores en Medellín 2009

Por estos días, su intención de realizar la segunda parte del concierto Paz sin Fronteras en Cuba se le ha convertido al roquero en una cancioncita llena de reclamos, insultos, gritos; al mejor estilo del perreo regetonero. “It’s time to change”… les contestaría el músico a todos los afiebrados anticastristas.

José, espera a sus visitantes en casa

Los campesinos actuales poco tienen que ver con sus ancestros. Aunque sus viviendas siguen siendo modestas y elaboradas casi que artesanalmente, sus costumbres son otras.

Por sus pasillos pueden observarse todo tipo de electrodomésticos. Igual que cualquier casa citadina. Antes para televisión satelital, Internet, computadoras portátiles, reproductores para MP4, celulares, entre otros. Pero siempre la tierra y el verde rural los mantiene conectados con su herencia campesina.

Wilson Pérez, es un campesino del corregimiento de Santa Elena, a media hora por carretera de la ciudad de Medellín, en Colombia, a quien le preocupa mucho la situación del agro local. No sólo porque las dinámicas sociales de la zona cambiaron con los años, y Santa Elena es cada vez más un destino turístico y de esparcimiento, que una localidad con una alta productividad agrícola. “Los campesinos ya no usan la tierra para siembra.

No es rentable, es mejor poner un restaurante de comida típica”, dice con preocupación Wilson.

Su razón se fundamenta en que Santa Elena es el lugar por excelencia del cultivo de flores y la tradición silletera en Colombia. Entiéndase por silleta al soporte hecho a mano en madera, que se lleva en la espalda, y donde se cargaban personas por los caminos montañosos. En la actualidad sirve para transportar flores, con diseños ornamentales, en el tradicional desfile de silleteros, que se celebra cada año en Medellín, en el mes de agosto.

El cambio de economía en la zona, le generó a Wilson la inquietud de tener un lugar donde se preserven y enseñen las tradiciones de los campesinos antioqueños. En el 2007 nació La Granja de José, localizado en la vereda El Llano.

Varias casas campesinas, con sus fachadas llenas de color y sus canastos llenos de flores begonias dan la bienvenidas a turistas locales y extranjeros que quieren conocer cómo vive una familia tradicional campesina colombiana.

Por un dólar, el visitante es guiado por Wilson, por los diferentes espacios que tiene la Granja. Su padre, madre y un ayudante más, conforman el equipo que recibe a los grupos de visitantes y curiosos, cuando las visitas aumentan.

Las primeras estaciones de la Granja están compuestas por rudimentarias vasijas llenas de flores criollas. Especies típicas de la región, que otros campesinos dejaron de sembrar, por dedicarse al cultivo de flores comerciales. “En la historia campesinas, todas estás flores son las típicas. Mi madre las ha cultivado toda su vida. Pero como son ornamentales, la gente ya las olvidó, porque no las pueden ir a vender a la ciudad”, aclara Wilson. Hacen parte de este grupo, flores como hortensias, violetas, besos, jazmines, azucenas y begonias. Hoy en día, las casas de la región cuentan con sofisticados cultivos de margaritas, orquídeas, aves del paraíso, claveles, entre otros.

Es tanta la pasión de esta familia por las flores, que las fachadas de las 3 casas que conforman la Granja, cuentan con canastos colgados en sus muros, llenos de flores coloridas que contrastan con la pintura exterior. Otro lugar importante es la huerta ecológica. Un lugar donde Wilson está cultivando hortalizas tradicionales en los platos y recetas de los campesinos de su vereda. Allí pueden encontrarse “camas” (tierra dividida por líneas cubiertas con plástico para proteger los nacientes cultivos). En las camas hay producciones de cebolla larga, zanahorias, hierbas aromáticas y vegetales. “Para nosotros es tradicional el dulce de Vitoria, o la sidra hervida con los fríjoles. Pero ya los campesinos compran eso listo en el supermercado”.

Otra estación de la Granja de José está dedicada a la música y la cocina tradicional. Un ambiente con los utensilios y espacios para la cocina en leña y carbón. Anteriormente, los campesinos cocinaban a altas temperaturas con la madera que la naturaleza les dejaba secar. Estos fogones arrojaban cenizas del material vegetal, que era mezclado con algunas recetas a base de maíz, para procesar las conocidas arepas de mote. Todo el proceso se presenta en la Granja, con la ayuda de muñecos a escala natural y cocineras locales.

El recorrido termina en la Fondo. El bar o la cantina que toda casa campesina tiene. Es una especie de cuarto de las fiestas, donde la música de cuerda, con guitarras, cantantes improvisados que a manera de juglares se recorrían las veredas cantando de fiesta en fiesta. Aunque es un lugar para los hombres, las mujeres del campo también comparten el espacio, donde el tradicional aguardiente, a base de anís y los platos típicos dan la bienvenida a la parranda rural.

Casa colonial de Santa Fe de Antioquia

La tarde huele a tamarindo y mango maduro. Sobre la plaza central, un grupo de viejos sacan de entre los pantalones unas cuantas monedas para la apuesta del día: en medio de un partido de dominó, la vendedora de jugos les ofrece un aguardiente para ir calentando el juego.

Ellos se mimetizan entre los visitantes. Turistas que exhiben su ‘look’ playero a 34 grados centígrados, que a las tres de la tarde para el infierno de Dante en plena ebullición. Las mujeres entre poca ropa y trajes de baño se bajan de las motocicletas que parquean en el suelo empedrado a un lado de la casa colonial de la Alcaldía de Santa Fe de Antioquia. Mientras tanto un agente de tránsito se acerca y pregunta por los implementos de protección: casco y chaleco.

La chica con olor a zanahoria y color a canela, le explica al agente que está de vacaciones, que viene del interior, y pues, en un día de piscina, el casco y el chaleco no se usan con traje de baño. Y como un ritual público donde todos miran pero nadie dice nada, el agente le pide que se baje, la multa y le explica que el turismo es necesario en el pueblo y sus veredas, pero que su estatus no le quita pasarse a la ley por alto. La chica guarda silencio, apaga su moto y se sienta en la acera de la Alcaldía.

Es una tarde en la plaza principal del pueblo más antiguo de Antioquia, el primer caserío que vio nacer al Departamento, cuando la colonización se tomaba las regiones, y como en el Génesis, creaba pueblos en pocos días, a plena luz del día o a la sombra de la luna vigilante.

Santa Fe de Antioquia es un municipio colombiano, ubicado en el occidente de Antioquia, fundado el 17 de abril de 1826. Su estilo español y colonial hizo que este pueblo antioqueño fuera declarada monumento nacional en 1960. Sus calles empedradas, sus grandes portones y sus balcones, reviven las nostalgias del pasado. De un pueblo que fue la capital de Antioquia hasta 1826, cuando Medellín pasó a ser la capital que se conoce actualmente.

En sus calles antiguas suceden las fiestas más reconocidas en Antioquia: La Semana Santa y sus cofradías. Familias que durante generaciones han adorado alguna advocación de la Virgen María y que cargan los santos y monumentos cada año, como penitencia o ritual de arrepentimiento y perdón.

A su vez, el pueblo es la sede del Festival Internacional de Cine. Una actividad que llevó el séptimo arte a los parques y plazas del lugar, para que la gente disfrute de la gran pantalla, en compañía de las estrellas y el calorcito climático. Acompañados de una buena cerveza, el tradicional jugo de tamarindo helado y unas empanaditas de iglesia (conocidas así por ser pequeñas empanadas de maíz con papa molida, que se venden en la puerta de las iglesias. Y cuyo dinero es para el sostenimiento de la parroquia).

El Festival le permite a la gente del pueblo interactuar con los visitantes, pero no en el plan del turismo de descanso, sino en el plano cultural. Al tiempo que el pueblo invita a conocer sus museos y casas antiguas.

Palenqueras de verdad verdad

Su figura sobresale entre la multitud callejera. Un grupo de mujeres negras, con sus bateas en la cabeza caminan por la ciudad enseñando su tradición y riqueza cultural. María Elena Salgado es un personaje clave entre los turistas que visitan Cartagena de Indias. Ella es una palenquera, nombre que reciben las nativas que se dedican a la venta de fruta fresca picada, que llevan en amplias pailas de metal, y que cargan en su cabeza, la herencia del único resguardo negro en Colombia: San Basilio de Palenque.

San Basilio es un pueblo fundado por esclavos africanos durante la conquista española, que se refugiaron en las montañas para preservar su cultura, lengua y tradiciones; y así sobrevivir en medio de las campañas europeas. San Basilio surgió en el siglo XVII y cuatro siglos después pasó a llamarse el municipio de Mahates, Departamento de Bolívar, en Colombia.

María Elena Salgado hace parte de las descendientes de los primeros negros que defendieron con su vida y la marginalidad su cultura y que en la actualidad los hace sentir orgullosos de su tradición, declarada patrimonio por la UNESCO. Nombramiento que les permite mantener su lengua (creaolé), sus cantos y ritos folclóricos intactos. Más que un poblado colonial, San Basilio es el resultado de un proceso de transformación cultural entre inmigrantes blancos, negros e indígenas. Un poblado que se estructuró pensando en preservar el valor histórico, de generación en generación. Y por cuyas calles caminan mujeres y hombres cargados de música, cultura y oralidad.

¿Qué significa ser palenquera?
M. Elena Salgado: Es porque nacimos en San Basilio, pero los turistas y los cartageneros nos conocen así, como las ‘palenqueras’. Diariamente recorremos las playas ofreciendo porciones de fruta fresca colombiana. Los turistas se dejan tentar por la papaya, sandía, mango, melón, banano, lulo, granadilla y naranja.

¿Cómo es un día de trabajo para una palenquera?
M. Elena Salgado: Tengo más de 25 años vendiendo fruta en las playas de Cartagena. Mi día arranca a las ocho de la mañana y termina a las siete de la noche, cuando las playas se cierran. Diariamente cargo 5 kilos de fruta en la cabeza. Tengo una hija mayor que también es palenquera en Cartagena.

¿Cómo es vivir en San Basilio de Palenque?
M. Elena Salgado: Es un lugar pequeño, donde todos nos conocemos. Somos generaciones de todas las familias, desde las primeras que se refugiaron en los Montes de María (así se llama la zona que rodea a San Basilio). Nuestras casas son humildes, hechas con material que nos da la naturaleza; tierra, bahareque, tapia y cemento a la vista. Nuestros techos son de palma y lata, que ayuda a refrescar y soportar el calor.

¿Por qué para un turista es atractivo visitar San Basilio?
M. Elena Salgado: A pesar de ser un pueblo humilde, somos muy ricos en folclor y cultura. El ‘bullerengue’ y los tambores son reconocidos en el mundo. Nuestra música canta las historias de la esclavitud. Hay un rito, el lumbalú. A los visitantes les llama mucho a la atención. Cuando alguien muere en el pueblo, lo velamos 9 días y sus noches, al ritmo de tambores y música. Es un sepelio diferente al de las otras ciudades. A los visitantes les gusta mucho presenciarlo.

Como palenquera, ¿qué sueña para San Basilio?
M. Elena Salgado: Que la gente lo visite, vayan turistas y conozcan nuestra riqueza. Son muchos años atesorando en soledad y es hora que el mundo lo vea. Quiero que San Basilio se preserve y cuide lo que es, y nosotras las palenqueras sigamos vendiendo fruta a todo el mundo, porque en ‘sabor está el placer’.